网络硬件及其在计算机网络中的作用

　　网络硬件是构成计算机网络的基础设施^[1]，主要包括路由器、调制解调器、服务器与存储、网络接口卡、无线接入点、集线器、交换机等设备^[2]。

服务器的功能与分类

　　服务器的主要功能是通过网络操作系统控制和协调网络各工作站的运行，处理和响应各工作站同时发来的各种网络操作要求，提供网络服务。工作站通过插在其中的网络接口板（网卡）经传输介质与网络服务器相连。

　　按照提供的应用类型，网络服务器可分为：文件服务器、应用程序服务器、通信服务器几大类。简单地说，就是当某一网络工作站要对共享数据进行操作时，具体控制操作的不仅是工作站上的处理器，还应有网络服务器上的处理器，即网络中有多个处理器为一个事务进行处理。具有这种能执行用户应用程序功能的服务器叫应用程序服务器。

现代分层网络中的物理网络层

　　在现代分层网络设计（如园区网）中，由交换机、无线接入点（AP）、防火墙、路由器等实体网络设备构成的物理网络层（Underlay），为所有业务提供互联互通的基础承载能力^[7]。

网络硬件的主要类别

　　网络硬件（网络设备）的主要类别包括交换机、路由器、无线接入点（AP）、防火墙、网络接口卡（NIC）、集线器（Hub）、调制解调器（Modem）、服务器与存储设备等^[2]。